“Corona is een virus en een besmettelijke ziekte!” Had jij het enkele jaren geleden voor mogelijk gehouden dat dit nu jouw antwoord is als je gevraagd wordt wat corona is?
Maar wat betekent het woord corona eigenlijk? En waarom wordt het virus, dat de inmiddels bij jong en oud bekende ziekte COVID-19 veroorzaakt, een coronavirus genoemd?
Voordat COVID-19 in 2019 op het wereldtoneel verscheen, had niemand het dagelijks over corona. Maar als het woord corona wél viel, naar welk van de volgende drie betekenissen gingen jouw gedachten dan uit?
Als je een bierliefhebber bent, dan zag je waarschijnlijk meteen het beeld van een zonnig terras met een verfrissend Mexicaans biertje voor ogen zodra het woord corona viel. Een biertje dat vaak geserveerd wordt met een schijfje citroen of limoen in de flessenhals – ooit bedoeld om insecten weg te houden van het bier.
Of misschien heb je wel een oom die een Toyota Corona had en dacht je dus meteen aan hem of het Japanse automerk zelf. Waarschijnlijk iets minder voor de hand liggend, want dit Toyota-model werd weliswaar vanaf 1957 gemaakt, maar is ook alweer sinds 2001 uit productie.
Ook mogelijk dat je je meteen die heerlijke buitenlandse vakantie in een hotel met de naam Corona voor de geest haalde of dat je – omdat je Hagenees bent – dacht aan het hotel met dezelfde naam in de Haagse binnenstad.
Corona is van oorsprong een Latijns woord, dat in het Nederlands ‘krans’ betekent. Het woordje ‘krans’ is in het Nederlands in de loop der tijd verbasterd tot ‘kroon’ (vorstelijk hoofddeksel).
Niet zo verwonderlijk dus dat de Toyota Corona in sommige landen bekend stond onder de naam Toyota Crown (kroon)!
Als je het coronavirus uitvergroot onder de microscoop bekijkt, krijg je een beeld als op de foto bij dit artikel. Alle afzonderlijke virusdeeltjes hebben een soort krans van uitsteekseltjes om zich heen.
En precies daarom heeft het virus de naam ‘coronavirus’ !
Afbeelding van Gerd Altmann via Pixabay.